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第41章（第2页）

“如果明日再有人来请战的话，我便假意先答应了他们，到时再以粮草不济为由再拖上几日。以往常金兵来去如风的战略来看，他们此次攻打锦州城也不会旷日持久的，只要再过上两日他们便会退兵了。如果锦州真的守不住了，后面各处城池中的人马未动也能守得一时。”高第躺在炕上思索着应对众将领的策略，虽然心中已经有了锦州一旦失守的想法，但就他所见过的锦州的城防，还是不认为金兵真能攻破它。他甚至有些得意于自己之前的决定，将锦州城外堡垒中的人马都调回了城里，不然那些人可就全部要遭殃了。

心中带着些许的得意，高第便睡了过去。但是没过一会儿，就有人拍起了他的门来：“大人，大人，大事不好了！”听到这声音是自己的一个亲卫所发，高第立刻就从炕上起身，披起了一件棉衣后才打开了门来，门外寒冷的北风夹着几片雪花扑到了他的脸上，使他不自禁地打了个寒噤，同时心里产生了一种不祥的预感。他看着那亲卫道：“出了什么事？”

“有人来报，说是锦州守将吴杰带了败军退到我们关下了，说是……说是锦州在一日之前就被金兵给攻破了，三万大军折损了两万有余！”那亲卫结巴地说道，显然他的内心也无法接受这么一和残酷的事实。

“什么？”高第惊骇莫名地叫道，只当自己是听错了。但当那亲卫再重复了一次之后，才终于知道自己所听到的是真的。他一把推开了挡在门前的亲卫道：“那吴杰在哪，你速带本官去见他。”说着急步便往外走去。

虽然在这个指挥所的大堂中生着碳火，门窗也是紧闭的，将外面寒冷的天气隔绝掉了，但是高第却依旧觉得遍体生寒，他的对面便垂手立着一名狼狈不堪的将领，他正是吴杰。当吴杰将锦州城被金兵攻破的详细经过说出来后，高第觉得自己是在寒风中了。他这时才知道原来金兵的战斗力比自己所知道的更为强大，锦州城居然就在他们攻打了五六日后便失陷了，那其他城池的人马不是更难守了吗？“不行，我必须将所有的人马都调回到山海关，只有当我们在兵力上占着优势，又有坚城为凭之下才能与这些金兵抗衡！”高第在心里盘算着，同时他也在想着一个能让众军听令后撤的借口。虽然他是如今辽东军政的一把手，但终究掌权时日不长，没有一个适当的理由还未必能让众军完全听令退兵。

“大……大人”见高第在听完自己的描述后一言不发，脸色阴沉的模样，吴杰心下就更为忐忑了。他这次丢城的罪名是跑不掉了，他只想能够留条性命，但见上面的高大人这表情，似乎很是震怒，在没有了后路的情况下，吴杰只得道：“大人，这实在是因为金兵势大，他们来攻的人马实在太多，末将麾下的将士拼尽全力也抵挡不住，才使锦州……”

“金兵势大……”高第在心中一转，突然就有了一个计较，他缓和了一下表情道：“本官也知道你们是尽了力了，不过其他人却未必能如本官一样能明白你们的苦衷。本官也想救你这一次，你若真想活命的话，就照本官所说的去做。”

一听这位高大人居然肯救自己，吴杰立刻跪了下来道：“只要大人肯出言相救，便是末将的再生父母，大人但有吩咐小人一定照做！”

高第看了看四周，发现只有他们两人时，才走到吴杰跟前，将他扶了起来，然后在他的耳边小声地说出了一番话来。好半晌后，吴杰才惊惧地道：“大人，这么做不是慌报军情吗？这可是大罪啊，末将……”

“你若不这么说的话，如何能将罪名撇轻一些呢？如果你不想这么说的话，本官只能照实向朝廷奏报了，到时候你也必会受到败军弃城之将应有的对待的。”

“我……”吴杰在犹豫了好一阵后，才点头道：“那就一切全都依赖大人了……”他的话才刚落下，那紧闭的房门就被人从外面推开了，山海关中的将佐在赵率教的带领下也急急闯了进来，更有性急的也不见礼，张口就问道：“锦州怎会如此容易就失守了？”

宁远城中，唐枫和袁崇焕都呆楞地看着眼前的一道军令，脸上阵青阵白。这是高第以辽东经略的名义让人快马送来的的军令，上面除了写着锦州城失陷的事情外，更提到如今金兵势大，为了保存兵力守护好京城的门户，命所有人马都从各自的驻地撤出，退军到山海关与那里的人马一道守关。至于各城池中的百姓，也让他们赶快随军撤退。

袁崇焕沉着脸半晌后才冷声道：“什么金兵有十万之众，为了守住门户必须集中全部人马？这分明就是托词，他吴杰在从我们城下走过时我就问过，金兵最多不过五万人马，而且已是久战的疲兵。我们岂可因此而弃守所有城池呢？”高第和吴杰都忘了一件事，败退的人马是从宁远过来的，他们早就知道了锦州战事的详细情况，怎么会被这个谎话所骗呢？可是现在军令已经下达了，袁崇焕却也一时拿不定主意，自己究竟该怎么办才好。

“逸之，你说我们该如何是好？”袁崇焕转头看向身边的唐枫问道。却发现对方依旧是一脸的后悔，在过了良久后才听他喃喃地道：“原来是他！我只当那人是王化贞，所以才会狠下杀手。想不到这人不是我一直防备的王化贞，而是他高第，这个我并没有多做防备之人……”

第146章抗命

使袁崇焕得以流传千古的宁远城保卫战的起因便是明军的大撤退，最后只有他一人带着一万多人坚守在孤城之中，最终凭借着火炮将努尔哈赤击伤而取得了胜利，这件事情对看过史书的唐枫来说印象是很深刻的。而他穿越到了这个明朝的末期时更是仔细地想过，只记得当孙承宗被朝廷召了回去之后不久，明军就被继任的辽东经略给下令退到了山海关。但唐枫毕竟不是历史研究者，当然不可能去记住这个继任者的名字，那时他也不可能知道自己还有这么一天，会来到明末的辽东。

所以当王化贞来到辽东后，唐枫的心里一直就存着小心，生怕他真如历史中的记载一般下令退军，这对明朝的边境来说可是一场灾难。而他心里的担心更使得他在见到王化贞上奏的奏疏时到了顶点，为了防患于未然，唐枫只得狠下杀手，除了这个威胁。但是人算不如天算，直到高第的这道军令传来之后，唐枫才知道原来自己的判断错了，这个胆小怯懦，只知守在山海关里的人是高第。其实在之前高第做出种种调度的时候，唐枫就应该看出一点端倪的，可他因为杀了王化贞觉得已经清除了威胁而有些大意了，所以便给了高第这么多的机会。现在一切却已经成了定局，辽东的局势依然如史书上描述的一般发生了。

袁崇焕并不了解唐枫所说的话的意思，只当他也是因为无法接受这道军令才乱了心神，忙又叫了他几声，这才将唐枫从自己的思绪里拉了出来。见唐枫恢复了过来，袁崇焕才问道：“逸之，你说我们是否该听令后撤呢？”

唐枫看着袁崇焕的眼睛，好一会后才道：“看来你和我的想法是一样，并不想就此舍弃这宁远城。”他如此说一半是看出了袁崇焕的心思，另一半也是根据历史来猜度的。

袁崇焕一声苦笑道：“我有这个心思又如何？军令如山，而且他高第也是有着合理的借口的，若我们不遵令退军的话，恐怕不单是要孤军面对建虏的攻击，而且到时也会受到朝廷的怪责，实在是很难哪！虽然事实上金兵只有五万人马，但是朝廷可不会将此事看得太重。”

唐枫也无奈地叹了口气，难道这次因为自己的介入不但不能拯救辽东的局面，反而连最后的抵抗都不存在了吗？他觉得很是不甘心，他一定要想法子将宁远城守住。正当他绞尽脑汁地想着法子时，袁崇焕又一次看起了那道军令，突然他双眉一挺道：“我有一个计较，或可拖延一段退军的时间。”

唐枫立刻看向了他道：“你且说来听听？莫非你想借助军中将士们的意思吗？虽然这样一来或可将你我的干系撇清，但是却有些对不起那些将士啊。”

“不，我所说的并不是这个法子，而是一个更好的办法。”袁崇焕说着将那道军令移到了唐枫面前，指着其中的一处说道：“逸之你看，这军令中有言让各城的百姓也随着守军撤回山海关去，这便是我所指的借口了。”见唐枫还是有些不解，他便耐心地：“百姓想要离开家园迁去他处可比不得军士那么容易。他们有的是不肯丢弃的家什，而且行动速度也远没有军队快，我们大可以此为借口向高第请命断后。我宁远城乃是除了锦州后最前面的一座城池，为了掩护那些百姓离开，我们守在宁远城里也是份属应当的。你说此法可行？”

“不错，这确是一个不错的借口！”唐枫连连点头，“事不宜迟，我们这就联名写上奏报吧！”唐枫说着便从旁取过了纸笔写了起来。

将这一切都做好了之后，唐枫二人才走出了指挥所，去到军中查看，看看守城的将士们的态度如何，是否因为锦州的丢失和有撤退的军令传来而士气不振。他们才踏到外面，就见祖大寿、王凯等一班将领都匆匆地赶了过来，见了他二人后，祖大寿便立刻问道：“大人，那叫我们撤回山海关的传言可是真的吗？”

发现众将甚至一旁的卫兵都看向了自己二人，人人都满是关心的神情，袁崇焕只得点头道：“不错，经略高大人的军令已经送到了我们的手上。”

“大人，你打算如何？可……可是打算听令撤军？”王凯有些紧张地问道。祖大寿和其他人虽然没有问话，但看他们眼巴巴望着二人的神色，这些人也和王凯有着一样的问题。袁崇焕看了看四周，见并没有外人，才一摇头道：“本官为朝廷所信任做了这宁远道，就没有敌人害不曾来到就逃跑的想法，即便是死，我也要死在宁远城中。”

听他说的如此决绝，那些将领才没有之前那么紧张了。但随后，又有人问道：“可是大人，军令如山，我们真能抗命行事吗？”

袁崇焕看了众人一眼后道：“本官誓与宁远共存亡，若你们不敢抗命的话，我也不会勉强的。我只能告诉你们，此事我已经有了应对的法子了。”

一边的唐枫也开口道：“你们放心吧，只要我们宁远城上下一心，要守住此城也不是不可能的事情。至于朝廷的怪罪，自有我与袁大人来应付！”见两名大人都这么说话，那些心中忐忑的将领才安下心来，在袁崇焕的一声令下后便都各自回营了。

刚将这些人说服，又有一大批的百姓跑了过来。当先的几名老人看到袁崇焕就跪了下来：“袁大人，我们好不容易才重回家园，可不想再失去它了，还望袁大人为我们做主啊！”

袁崇焕一面将人搀扶起来，一面又将之前的话说了一遍，然后道：“大家放心吧，我宁远城中的人马有多半是辽东男儿，断无放弃我辽东城池的可能。本官在此说上一句，即便城中只剩我袁崇焕一人，也誓死守城！”

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