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第426章（第1页）

第202章宴请王都贵族

初夏的奈尔庄园正散发着潮热和葱郁的气?味，溪涧流淌着潺潺的流水，树林里的鸟儿飞跃而过，只留下清亮的鸣叫声。

约克公爵夫人骑着马匹快速奔跑，她穿过粗壮苍老的绿色树丛，此时?空气?中弥漫着一股鲜花的香味，最终在绿荫环绕，鲜花满地的家族墓地中找到了丈夫。

约克公爵此时正静静地坐在他父亲的墓地前，眼中冒着血丝，脸上带着不甘的神?色。

约克公爵夫人勒住马绳，随即下了马匹，走到丈夫的旁边，轻轻喊道：「路易斯，你昨晚没回家，女儿们?都很担心你。」昨日中午，丈夫路易斯收到了管家急匆匆送过来的信件，他在看了信件后，脸色立刻变得十分难看，随即就叫上仆从牵上马匹，脚步急切地出?了城堡，一直到晚上都没有回来庄园城堡休息。

公爵夫人很担心丈夫，便擅自看了管家送来的那?封书信——那?原来是哈德思大主教写给约克公爵的，信中说他在南面的某个男爵领地，找到了凯萨琳公主殿下的小儿子，公国的未来继承人。哈德思大主教还与那?位殿下决定于本周的第?三日，邀请公国的贵族官员们?到罗兰庄园参加宴请，届时?他会给大家隆重介绍公国的未来继承人——达伦殿下。

约克公爵就是看见这封书信，得知?了这个「好消息」，才急匆匆地离开了自己的庄园，一整天都不知?道去?了哪里。但公爵夫人猜测丈夫很可能是去?找大主教阁下求证信中的消息真假，直到今日一早，她看见丈夫的男仆出?现在庄园，可丈夫依旧没有回房间休息，便猜到丈夫很可能来了家族墓地——丈夫总是在有心事的时?候去?家族墓地安静地待着，直到他的心情平静下来。

「碧翠丝，珍妮弗她们?还好吗？」约克公爵抬眼看向妻子，声音沉重，「很抱歉告诉你，我们?的珍妮弗恐怕无法成为?殿下了。」

「大主教阁下真的把人带回来了？」公爵夫人忍不住问道：「消息确切吗？那?人是真的？」

「是的，我原本还以为?哈德思是不是被哪个骗子给欺瞒了……可等我亲自跑到罗兰庄园见到他……」约克公爵的眼中仍然带着不可置信，「天哪，碧翠丝，你是没看见，那?家伙长得跟叔叔年轻时?候仿佛是一个人似的，就是头发和眼睛的眸色不同，可偏偏他又有着谣言中的黑发黑眼的特徵，甚至，他的手上还带着叔叔当?年传给凯萨琳的家族戒指……都这样了，还能出?错吗？」

约克公爵在二十多年前，从凯萨琳堂妹身边的士兵拼死带回她身死的消息，而她的小儿子却?下落不明开始，就一直把阿基坦公国的亲王位置视为?自己的东西。

毕竟论血缘，他才是叔叔关?系最亲近的男性后代，是斯威特家族嫡系成员；论实力，他是公国的约克公爵殿下，拥有广袤的公爵领地，威严的士兵军队……所以他认为?自己要比不是出?身皇室家族的威尔公爵拥有更合法的继承人地位，也比左右逢源，实力逊色，至今还没有一个后代的恩顿伯爵更有资格成为?亲王的继任者。

可偏偏，哈德思大主教现在把凯萨琳的小儿子找回来了，凯萨琳公主的儿子，是前任查理亲王的孙子，那?个家伙还偏偏长得跟他外祖父一模一样，又得到了哈德思大主教的全力支持，这就相当?于他得到了公国上下教会的支持和承认，这让他怎么争，连污蔑对方是骗子都不太具有可行性。

「路易斯，你想?开点，我们?的珍妮弗对成为?公主殿下也没有很大的执着。」公爵夫人试图劝说丈夫，安慰丈夫的心情，「圣主如?此安排自有它的用意，我们?无法违背。」

「是啊，我们?无法违背……」

公爵夫人不动声色地试着问丈夫，「凯萨琳那?孩子应该也有20岁出?头了吧？他这些年都过得怎么样？结婚生孩子了吗？」

「我也不太清楚，听说他最近几年跟在南面一个很出?色的平民牧师身边做事，不过我昨日并没有见到他的妻子或孩子，可能还没有成婚吧。」约克公爵抬头看向着妻子，有些怀疑地问：「碧翠丝，难道，你是想?……让我们?的珍妮弗跟他联姻？」

「这有何不可呢？」公爵夫人对丈夫露出?温柔的笑?容，「我们?没有儿子，自从伊莉莎白在前几年艰难地出?生后，我就无法生育了。斯威特家族如?今并没有年青又适龄的男性成员，总不能把珍妮弗嫁给别的家族继承人或是小贵族后代吧？这样你的爵位该交给谁继承？还不如?让她跟王子殿下联姻，这样珍妮弗的孩子就能名正言顺地继承你的爵位和领地了。」

「这样……」约克公爵还是有些迟疑。

「这样，我们?的珍妮弗就会成为?整个公国地位最尊贵的女人了。」公爵夫人嘴角挂着如?沐春风的微笑?，「我记得大主教的那?封信里不是说了，周三的宴请，贵族可以携家族亲人前往吗？路易斯，或许我们?该带珍妮弗一起过去?参加宴会。」

「是时?候该让那?位殿下看看，我们?的珍妮弗是个多么优雅美丽，且出?身高贵的淑女了。」

……

到了宴请日的傍晚，约克公爵夫妇携精心打扮的长女珍妮弗前往罗兰庄园的欧姆城堡。

欧姆城堡位于阿基坦王都北面的普法尔伯爵领，是王室亲王的封地城堡之一，这个城堡包括整个普法尔伯爵领之前一直被大主教阁下暂代治理。

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