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第214章（第1页）

宋慈听了这话，算是明白了居白英为何在医馆里一直沉着脸，对刘鹊的死没有表现出丝毫悲痛之情。他道：「刘鹊的女儿误食毒药而死，那是什么时候的事？」

「这个小人就不知道了，只听说是很多年前的事。」

宋慈若有所思了一阵，忽然道：「你还有个兄长？」他记得方才祁老二言语之间，提及希望这辈子能安安稳稳地给哥哥送终。

「是的，小人还有个哥哥，在城南看管义庄。」

宋慈与刘克庄对视一眼，道：「莫不是城南义庄的祁驼子？」

祁老二应道：「原来大人知道小人的哥哥。」

「那驼子竟是你哥哥。」刘克庄说道，「之前宋大人去城南义庄查过案，与你这位哥哥打过交道。他平日里不见人影，听说常去柜坊赌钱，宋大人去找了他好几次，好不容易才见到了他。」

祁老二尴尬地笑了笑，道：「小人的哥哥是爱赌钱，可他从前不是这样的，只是遭遇了一些变故，才变成了如今这般样子。」

宋慈想起祁驼子曾说出「芮草融醋掩伤，甘草调汁显伤」的话，似乎其人很懂验尸之道。他本就觉得祁驼子这人不简单，心中多少有些好奇，听祁老二这么一说，当即问道：「你兄长遭遇了什么变故？」

祁老二长叹了口气，道：「这事说来久远。小人的哥哥原是个仵作，在府衙里做事，帮着断过不少案子，那时候府衙的官老爷们都很器重他。他那时娶了媳妇，育有一个女儿，对邻里乡亲都很好，对小人也是照顾甚多。可是十多年前，他验尸出了错，府衙险些因此办错了一桩案子，官老爷们不让他再当仵作，赶他去看守义庄，后来又遇上家里失火，妻女全都……唉，他哭得死去活来，将一只眼睛给哭瞎了。他好几次寻死，是小人寸步不离地守着他，才没让他死成。后来他整个人就变了，成天去柜坊赌钱，没钱时就回乡下找小人拿钱，前些天初八下午，他还回来拿过钱。小人劝过他很多次，可他从不理会，每次拿了钱就走。小人的哥哥实在命苦，小人没别的念想，这辈子能照顾他到最后，好好给他送了终，也就无憾了。」

宋慈想起初八下午，他曾带着许义去城南义庄找祁老头，后来又将外城的柜坊找了个遍，始终没找到祁驼子，原来那天下午祁驼子没去赌钱，而是回乡下找弟弟拿钱去了。他问道：「你兄长验尸出错，是什么案子？」

「小人听说是一桩杀妻案，好像是个进京赶考的举子，在客栈里杀了自己的妻子。」

「你说的客栈，是不是锦绣客舍？」宋慈语气一紧。

祁老二点点头，道：「对，就是锦绣客舍，原来大人也知道这案子。」

宋慈一下子站了起来，双手紧紧抓着酒桌边沿，道：「祁驼子他……他是如何验错了尸？」

祁老二被宋慈的反应惊到了，摇头道：「小人不清楚。小人以前问过哥哥，但他从来不说，谁问他都不肯说。」

刘克庄听祁老二提起举子杀妻案时，心头一惊，不禁想起宋慈曾对他提到过的十五年前发生在锦绣客舍的那桩旧案。他绕过酒桌，来到宋慈身边，在宋慈的背上轻抚两下，道：「没事吧？」

宋慈摇了摇头，应了声：「没事。」便缓缓坐了下来。

「还要继续问吗？」刘克庄道。

宋慈摇摇头：「不用了。」

刘克庄向祁老二道：「你今天说的这些事，对宋大人查案颇有用处，倘若下次有事还需要找你，不知该去何处寻你？」说着从怀中摸出一张行在会子，要拿给祁老二。

祁老二急忙摆手，连说「使不得」。刘克庄却将行在会子硬塞进了他怀里。他推脱不得，只好收下，朝刘克庄和宋慈不断地躬身捣头，道：「小人家住城北泥溪村，出馀杭门，沿着上塘河往北，有七八里地，公子若有事，差人到泥溪村知会一声，小人立刻便来城里见您。」

刘克庄亲自送祁老二出了琼楼，眼见他推着板车往城北馀杭门去了，这才返身回到冬煦阁。宋慈仍旧坐在窗边，呆呆出神。他知道宋慈还在想刚才祁老二说过的话，道：「要不现在走一趟城南义庄，去找祁驼子问个清楚？」

宋慈却摇了摇头，忽然拿起刘克庄身前的酒盏，脖子一仰，将整盏酒一口饮尽。

刘克庄吃了一惊，来临安将近一年，他从没见过宋慈饮酒，这还是头一次。他还没回过神来，宋慈已一下子起身，道：「去提刑司大狱。」

天色已黑，宋慈和刘克庄赶到了提刑司大狱。

刘克庄本以为宋慈突然来提刑司大狱，是为了探望桑榆，可宋慈径直从关押桑榆的牢狱外走过，去了狱道最里侧的一间牢狱。这间牢狱里关押的是白首乌，他下午时被武偃带回提刑司，一直关押在此。宋慈吩咐狱吏打开牢门，走进了牢狱之中。

「宋提刑。」白首乌原本坐在狱床上，见了宋慈，急忙起身。

「白大夫，乔大人有来审过你吗？」宋慈道。

白首乌应道：「乔大人来问过一些事，我但凡知道的，都如实向乔大人说了。师叔的死当真与我无关，我没有下过毒，更没有害过他……」

「刘鹊与居白英是不是有过一个女儿，在三岁时死了？」宋慈忽然打断了白首乌。

白首乌点了点头，道：「师叔师婶是有过一个女儿，名叫刘知母。」

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