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第41章（第2页）

老妈妈显然从未想过一座小小的县城里会有这么多自己做工的女娘，连她都说不出来话了，只能不断地摇头来表示自己的不赞成，但到底是不赞成什么呢，也是说不出来的，而黄大人的意思已很明显了：在这样的地方，偶然摸一摸妻子的头的确也是很无妨的。

“炸鸡腿出锅喽——你们买鸡架的排好队！”远处传来了女娘清脆的叫卖声。

“今天到港的人数和册子对得上吗？”前头不远处也有女人的声音，在和他们这艘福船的负责人交涉着。

“去鸡笼岛的货！”有个矫健的女娘从他们身边疾步闯了过去，挥舞着手中的纸张，“喂！这份报单！别忘了这份报单啊！”

“来做工的织女这里走！”好几个女娘在不远处招揽今日到港的成年女眷，“到这里来勾销名册！”

各式各样的声音，几乎让人喘不过气来，不论是黄太太还是老妈妈，甚或是在不远处等候分派的王家女眷们，她们都在这嘈杂的码头不安地交换着眼神，先后意识到了此地的不同：这里的女人实在的多，几乎能占据了街面的一半，而她们正积极地发出各式各样的声音，如此的吵嚷，如此的大声，吵嚷到让她们都察觉到了自己的沉默。和买活军的女娘比起来，她们几乎就像是天然的哑巴。一向是最体面的她们，在这些忙碌的、急躁的，吵嚷的女娘们面前，反而显得格格不入，显得愚笨而落伍，再没有了从前的从容。

“婆婆！”远处传来的脆嫩叫声打破了这片刻的尴尬，在‘叮铃、叮铃’的铃声中，王麻子口中那个在本地做事的弟弟，骑着那传说中的仙器‘自行车’，载着一个小童飞快地骑了过来，刚到港的旅客们不觉发出轻呼，甚至有人不顾自己刚刚洗过了澡，就想要跪下叩拜，但又被迅速地喝止了，“地上脏的很！六姐最讨厌脏的人！”

“叔叔！”

“舅父！”

亲戚们隔年相见，彼此自然喜悦，尤其这个弟弟又骑来了这样的仙器，足证他在本地相当的受到重用，在欢声笑语中彼此稍微厮见过了，王弟弟又火急火燎地把自己的小儿子塞到亲眷们怀里，“大郎，您先照看着弟弟，我这有点公事要去码头，稍后你们住下了我来找你们！”

说着又偏腿骑上了‘自行车’，往码头疾驰而去，口中还喊道，“葛吏目，葛吏目！葛爱娣！你别一见我就跑！师公你都不认了吗！我问你我们衢县要的棉花到底什么时候能发，你不能只顾着临城县的父老，便不管浙江道的乡亲——”

码头那里有个女吏目便不得不停下了脚步，满是无奈地等他过去，众人的眼神也都跟了过去，除了黄大人，其余人的下颔几乎都是不可置信地微张着的——已婚配成家的体面老爷当众喊别家女眷的闺名！这在外头几乎是不可想象的。而王家人显然吃惊于自己的儿子弟弟舅父叔父……何时竟成了这样一个孟浪急躁的人！甚至或许已开始怀疑这葛吏目和他或许便存在了什么不正当的关系。

但这怀疑很快便因为葛吏目的长相被打消了，或许也因为两人对话时那……正常到奇特的氛围。说正常，是因为他们的交谈似乎并不发生任何性别的关系，葛吏目和王弟弟的交流开始是客气的，随后迅速转化成争辩，两人都争着往外说数字，并且试图争取走来旁观的几个同事的理解，随后便又都激动了起来——但可以听得出来，他们的矛盾总的说来和到港棉花的分配有关，而这无论如何也和男女之间的事情没有关系，以至于虽然他们正在彼此对话，但观感上这似乎也并不触犯什么禁忌：既然衢县要棉花，王弟弟代表衢县而来，而葛吏目又管棉花，他们的交谈哪怕在老妈妈来看也似乎是很正常的。即便是将葛吏目换成一个男人，或者将王弟弟换成一个女娘，他们的对话也不会因此发生任何改变。

但奇特也就奇特在这里了，这种正常的对话在外头是非常奇特的，因为在外头似乎并没有一个能管到港棉花的女吏目，也就没有任何女人能和男人展开关于公务的对话。男女间的对话似乎被赋予了一种极特殊的意义，那就是倘若他们之间不存在血缘关系，或者是法律上的从属关系——夫与妻，主人与仆人，那么他们的对话天然地便仿佛就是不道德的，哪怕是极为冠冕堂皇的对话，背后仿佛都藏了关于性的暗示与应答。

当这种公认的规矩被眼前的对话消解，当对话只回归于对话时，感到不自在的反而不是当事人，而是旁观的看客，他们必须强迫自己接受这样的新规矩——男女之间可以因为公事发生接触，可以对话，除了公事关系之外，彼此的接触没有包涵别的任何特殊的意思，而社会也认可这样的接触，不会对此有丝毫的道德批判。

不论是对男丁还是女眷，这种新规矩都颇有冲击力，但王家似乎早有准备，即便有些不适，女眷们也没有失态，只看得出是在调整，而孩子们则完全沉浸在重逢的喜悦中了。黄家这里，黄大人早领教过买活军女娘的利害，也做好了与之共事的准备，黄太太是最胆大包天的人，在巨大的冲击面前她即便也有些畏惧，不安但更多的还是兴奋。唯有老妈妈，年岁大了，旅途本就颠簸，今日又是剃了头，又是太太自作主张剪短了头发，又是见到了这样光怪陆离的情状，一颗老心哪里能受得了！

只她今日已说过一句话，叫黄大人不软不硬地发作了，知道讨了男主人的嫌，也不敢再说什么，心内熬煎得着实厉害，左右望着，不觉潸然泪下，呜咽道，“神佛在上，如今这世道是真乱了，以后这天地……这天地可怕不是要颠倒了过来？这谢六姐，谢六姐……”

她的意思，自然是‘这谢六姐，人人都道是真仙降世，依我看却是魔神再生’，但却不敢讲出来，只能伤心落泪。黄大人看她一眼，道，“好了，妈妈，你可知道，这牛痘也有干苗，可以送得很远，你孙儿在武林，若是事情顺利，下半年也能种得上的。”

于是老妈妈也立刻就不哭了，也不再提谢六姐了。恰好此时前头交割已毕，两家人便又一起上路，往云县西北一片新开辟出来的城区客栈住了下来。当晚王家人自然设宴团圆不说，就连黄大人也有意外之喜——他的老兄弟谢向上来找他吃酒，同来的还有援引他入伙的陆大红，连着黄太太，四人便正好设了一张八仙桌，在客栈中搞了个雅间坐下来慢慢叙话。虽说彼此肩上都背了安排皇庄贸易的重任，但几杯茶下肚，还是不觉便先谈到了买活军这一年的变化，以及之后引种牛痘的安排。

第92章数学的魅力

来到买活军治下，处处都是新鲜的，要学习的新东西，所见的新世面，一时间当真是说也说不完，先不说这格板方正的水泥砖房，哪怕连一支蜡烛、一盏灯在买活军这里都是不同的——买活军这里用的是玻璃灯盏，新式的卷心蜡烛，他们的玻璃特别澄澈透明，而蜡烛也不结烛花，三盏灯高高挂在梁上，六只蜡烛便足够将整个房间映照得亮如白昼，并不需要专有一人来剪烛花，至于斟茶倒水，则众人随手为之，黄太太很快便发现这让密谈变得方便了许多。

身为锦衣卫家的主妇，她对这一点是要比别人敏感的，说实话，连黄太太自己都不知道家里的下人到底有多少真正值得信任，但在从前的生活里，她又的确离不开这些无所不在的下人——木造的屋子，隔音一贯是很差的，里间一律都是板壁，上头是横梁贯过，想要真正密斟，除了压低音量，便只能将下人们打发出整座房子，但即便如此也阻挡不了有人悄然潜入隔壁偷听。

但在水泥房里，隐私便成了触手可及的事情，水泥房的隔间也是砖墙糊的水泥，上头再涂的□□腻子，这一点从墙的厚度就能看出来，最妙的一点，是屋顶也是水泥造的，虽然不免较为低矮，但如此一来，只要合拢了屋门，声音便不至于外泄，黄太太在客栈房里便意识到了这种设计的好处，下人们一退出去，夫妇二人便可以尽情彻夜深谈，也不虑被人偷听了去。

而她此刻也终于明白，为何在买活军民间，男女并肩而行，举止亲昵（白日所见那对男女，虽然肢体没有接触，但彼此说话多了一些，在黄太太的标准里便也算是举止亲昵的），众人却也不以为意了。正所谓上有所好下必甚焉，定然都是从这些买活军的兵士身上学来的——这位陆大姐是妙龄少女，尚未婚配，但也大大方方地和谢向上这个单身男丁来找他们夫妇吃饭，还关起门来密谈，不论是她、谢向上，还是进来上菜的店小二，都表现得相当的自然，而这在外间近乎是不可想象的。就不说触犯了多少禁忌了，在外间，这种事根本不可能发生，人们压根不会去讨论它有多么的可怕。

虽然才止抵埗半日，黄太太已开始用‘外头’来喊她来的地方了，她发觉买活军治下最大的变化，也是最值得注意的变化，便是他们这种宽松异常的新礼法——这些事在她看来比仙器要重要得多，但黄大人之前根本都没提，在‘外头’完全无人在意。

但正是这变化让她在此处感受到了一种心惊胆战的舒适与快乐，有一些她觉得荒谬而无法理解的规矩，在此地被自然而然地废弃了，她又喜欢这样的自由自在，却又为自己的喜欢感受到隐隐的畏惧。

“衢县和江县去年都种上了六姐稻，虽然只种了一季，但因为亩产翻番，而且还套种了大豆、冬小麦，又没了以前那要命地租的缘故，大部分民众的日子也都还是好过得多了。扫盲班开得也很好，浙南虽然和闽北接壤，但民风便大不相同了，之江道的百姓更为好学，哪怕只有一点余粮，也愿把孩子送进学堂，所以扫盲班开得更为顺利。”

她丈夫在买活军这里结交的新兄弟谢向上，坐下来之后便谈起了买活军对衢县和江县的消化——他们本来准备把江县退还给王太监，作为他的功绩，但由于官府商议博弈相当的缓慢，而且朝廷的态度又比买活军想得更为绥靖，似乎能遏制住买活军扩张的脚步，对王太监来说已是一份可以夸耀的功绩了，从中又促成了这次的奢侈品交易，这份政治资本足够王太监受用两年，因此衢县和江县也就顺理成章地被纳入了买活军治下。

“地主们怎么办？”

“发觉无力抵抗后也就都欣然变卖田产，开始做生意、造房子，督促子孙考学了，尤其对督促子孙上学考试是非常热心的。而且自从他们知道了政审分，便也都开始设法立功了。”

“还是天时的助力。”

若是在太平盛世，地主家的日子大可以过得，佃农家的日子也没有苦到实在过不下去的时候，忽然有人要来剥夺了地主家的田产，那么非但地主不答应，连佃农都是不会答应的——对许多佃农来说，他们之所以成为佃农，便是因为少了地主的庇护，实在是很难在官府的盘剥中保住家业，因此对于可以庇护他们的地主，佃农都抱着感恩、忠诚和讨好的态度。

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