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第48章（第3页）

再加上蒸汽机造的小辣椒一号，买活军的火器是绝对胜过别处的，他们不但拥有设计最科学的炮身（谢双瑶从纪录片里靠目测文物抄来的尺寸），而且由于炮身是机器铸造，尺寸标准，质量稳定，不会出现时下火器常见的炸膛、口径不吻合等现象，又有黑.火.药，对炮兵的培训也比别处科学，至少附上了量角器和估算射击角度的图表……除了蒸汽机还无法上船，买活军的船跑起来不比别船快之外，别的优势还是有，多少能弥补经验匮乏带来的劣势。

战争这东西，除非谢六姐亲自在船上，否则注定是充满了变数。谁也不能说辣椒号是否能平安归来，不过连豪生是非常乐观的，在他看来，虽然他们没经验，但海盗们也没有和辣椒号这种船只冲突的经验，而且他们能跑深海，有海图，有六分仪，这又是个极大的优势了——“我们是不怕迷航的，也不怕坏血病，还有单兵口粮，但他们可就不一样了。”

谢双瑶也接触过一些胆大的弗朗机人，她会说英语和法语（在非洲混肯定要会说法语），但帮助不太大，这年代的英语也就是地方方言，地位不高，王公贵族的确是说法语的，可和现代法语差别也相当的大，而且弗朗机水手也不会说宫廷语言，双方还是只能凭借通译交流。

弗朗机商人对谢双瑶这个开明的港口主人十分友善，他们并不忌讳谈到航线问题，因为目前来说，敏朝的海盗都不会离开南海，敢于跨洋贸易的还是只有他们欧罗巴人，人类的想象力是有限的，谢双瑶的市场调查被视为是单纯的好奇心。他们坦诚地告诉谢双瑶，每一次跨洋远航都意味着最少20%的减员，水手通常是重刑犯和被抓上船的倒霉鬼，几乎和囚犯无异，‘昏头昏脑，就像是畜牲，他们什么事都做得出来’。

不过，如此野蛮的远洋船，在此时依旧受到普遍的崇敬，他们是人类有史以来第一批规模化地征服重洋的航行者，经过一百多年的积累，欧罗巴人已经掌握了许多条成熟的航线，从阿姆斯特丹到那霸，从绿角到哈瓦那……谢双瑶是《大航海时代》的老玩家了，对于此时欧罗巴人的开图进程心里还是多少有些数的，只是很多细节游戏里毕竟不会被带到，譬如平均的折损人数，以及船上的衣食住行。

一条成熟的航线，也就意味着可计算的航程，以及稳定的补给，在六分仪还远未发明的当下，远洋航船的船长往往通过观星在茫茫大海中确定自己和航线的偏差——当射手座在偏北15°的时候，就该往南以8节的速度开两天……当时的航海日志中就包涵了这样详细的指示，所以继承前人的日志对航海家来说也是至关重要的，除了这些经验之外，人们完全无法在海水中确定自己的位置。

有了可补给的岛屿，航程便变成了一节又一节的片段式航行，只要水文和风力没有太大的意外，没有遇到飓风、大鱼、海啸，船只本身抵达终点不算太难，但船上的水手便饱受疾病的困扰，任何疫病若在船上流行都是一场灾难，此外还有饮水、蔬菜的保存，维生素的匮乏。水手几乎都是酒鬼，主要是因为船上淡水无法保存，他们多数都喝低浓度的朗姆酒，即便如此，也很难阻止坏血病的发生。一趟航程水手死个20%不算多，如果是从非洲往美洲的贩奴船，一船的‘货物’常常能死上一半，甚至更多。

目前来说，弗朗机人还没有贩华人去美洲卖的念头，谢双瑶主要的精力肯定也要放在自家同胞上，为了预防辣椒号可能被迫的远航，她往船上放了单兵口粮和维生素做备用，如果一切顺利，福船七八日就能得一次补给，就不必用到这些了。不过这样频繁的靠岸，也就等于是将辣椒号的航程往外广而告之，就看阉党的保密工作做得如何，会否有人想插上一脚了——且不说运辽饷必然造成的轩然大波，光是一次进货纯利便是三十万两的奢品贸易，哪怕有九千岁镇着，也少不得有人眼红的。

哪怕把奢品都归给九千岁，蜂窝煤的贸易，只怕也有人眼红吧，买活军的蜂窝煤在本地卖8文一斤，这是保供价，每个月每人限量的，用超了那就是十五文一斤。而一模一样的货，运到武林之后就要卖五十文一斤是最少的，像是王大珰，他用最上等的蜂窝煤，两百文一斤也自然是甘之如饴。当蜂窝煤作为贡品被送到京城时，两百文一斤都是很基础的价格了，这就是如今这个年代的运输成本。

就算是阉党的船，挂了皇庄的旗子，一路畅通无阻，视税关如无物，也一样要付出‘飘没’、‘抢掠’的成本，本地的税关收不到你的税，强梁盗匪总可以了吧？这就是走河漕运必须付出的代价，甚至连九千岁都要理解——若是不蹭点什么便宜，那些纤夫怎么办呢？百万漕工衣食所系啊！

但海运则截然不同了，海运用不上纤夫，补给全在私港，而且经由鸟船完成，便是困住了鸟船也得不到什么，况且走海的船多数都有炮，真要黑吃黑打起来，港口方未必能占得了便宜，他们多数还是只赚补给的钱，这里的运输成本，实在是低太多了。在云县这里八文一斤的蜂窝煤，运到天港，一斤卖二十文这赚头已是极丰厚了！

二十文和二百文，这是十倍的价差。谁不想吃下这一块的利？九千岁想通吃，而各方势力也要秀出自己的肌肉，给辣椒号制造一些麻烦，才有坐下来谈的资格。不止黄大人，谢双瑶也对辣椒号这一次航行的前景有担忧，一两场硬仗是必打的，但不能因此就不放他们出去了。只能在事前尽量做好准备工作。

“如果实在不行了，千万不要死节什么的。”她不知多少次叮嘱连豪生，“投降就好了，要保住短波对讲机，到了那也不要宁死不屈，该说什么就说，我们会把你赎回来的。记得活用牛痘苗、小镜子什么的来争取待遇。”

连豪生嗯嗯地答应着，“一定一定，我有心得也会及时通过对讲机回传。”

由于他的任务要往北去，说完了这些他就自觉退席了，不参与之后的议程。至此，谢双瑶对辣椒号的影响力也就告一段落，最多是出发时前往送行，此后的命运就完全靠连豪生和买活军自己了。

陆大红等将领继续讨论下一个更加重要的问题：“秋收后，我们就准备从云县和吴兴县两面出兵，分别从陆路、海路取长溪县，还是以海路为主，因为吴兴县去往长溪县，若走官道一定要经过延平，而要绕过延平就只能翻山，路是很难走的，也运送不了兵器。”

长溪县是闽东府如今的核心要冲，取了长溪县之后，闽东府便只是时间的问题了。此役由完成了最新一期培训的陆大红为首，谢二哥，年轻将领郑福气佐贰，还有三名参谋，已经围绕这势在必行的一战做了两个多月的准备工作，现在由陆大红来统一汇报，她先要说明长溪县、闽东府为何非取不可，“咱们如今已经将闽北浙南的这片盆地都扑腾满了，今年来，各处汇报上来的问题，总结下来最突出的一点便是耕地不够、交通不畅、影响力不够、海船不足。”

“耕地不够，是指我们没有太多的耕地来种棉花，使得纺织厂的产能有很大的浪费，交通不畅则是指咱们这片盆地内部是丘陵地带，水泥路好修，彼此的交通便利，但向盆地之外的交流只能依靠水运，缓慢且有变数，使得其余地区的棉花不能快速地往几县集合。”

“影响力不够，是指在盆地中无法向外界传达我们需要棉花、矿产等物的消息，而外界的百姓们也不信服我们买活军，虽然他们吃用了多重途径扩散出去的盐糖米面，但在他们心里，带来这一切的还是本地的商人，买活军的话没有太大的份量。”

“这一切最根本的原因则是我们的海船不足，只能通过海商传达我们的需求。倘若我们的船只能主动向外航行，除了贸易的利润之外，能带来更多无形的好处。”

“既然要扩大海权，那么长溪县就非取不可了，因为禁海过后，榕城的马尾港已经废弃，几乎所有渔获、贸易都在长溪县进行，长溪县有大岛四座，小岛无数，自古以来为海盗盘踞。有海盗的地方就必然有造船厂和许多老经验的船工、水兵。”

陆大红道，“海宁港只是给我们带来了数十船工，我们的造船厂便立刻可以开起来了，而长溪县的造船厂，据我们所知至少有四家，长溪港是必然要取的。取了长溪港，若能收服海盗，那我们的船只立刻就会有一个飞速的成长，将海盗完全消化之后……如果能完全消化的话。”

她修正了自己的用词，让这话更为严谨，因为买活军还不知道这些海盗是否血债累累，天怒人怨，有没有做活死人的资格。“我们的海兵也就有了一个雏形，可以应付之后羊城港水师的骚扰——以我们参谋班子的判断，拿下长溪县后，我们一定会面临朝野的震动和反击，不但羊城港的尚家军会出动来防，而且闽东府和榕城的卫所也会调兵来攻，或许延平郡王的家丁也会发起呼应，买活军在长溪县将会面临三面受敌的窘境，我们唯一的倚仗就是山后的吴兴县是我们自己的地盘。”

谢双瑶、庄素、连翘等人都听得很仔细，很用心，陆大红补充说，“拿下长溪县这一战也将是我们面临抵抗力量最大的一战，因为地理的阻隔，我们对长溪县的渗透并不很足，而且长溪县是有卫所在的，这卫所没有废弃，兵员满额，有二百名可战之兵，长溪县的城墙也很完整。”

“单纯从军事的考量出发，我们希望能在拿下长溪县以前，取了延平府，这样可以通过建溪运送补给，会从容不少，也只需要两面作战。因此——我想在秋收以前，如果能设法将延平郡王调离延平府，对我们的行动会更有利。”

买活军迟迟不取延平府，并不是军事上存在什么困难，而是政治上遵循了黄大人的建议，以及阉党的要求，暂且保持低调，以免引来不必要的注意。不过在谢双瑶来看，既然他们取长溪县必然会惹来风波，那就没有必要再放着延平府不动了，反正成本都是要付的——全在辽饷里了，还不如一次性把事情做完。

“调离延平府，好是好，也可以这么做，但怎么让他走呢？”她问陆大红，“包括如何在战前渗透长溪县，你们都有点子了吗？”

被盘问的几个人面色都很沉着——这或许就是高级人才和普通人才的区别，高级人才并不怕参会，还总能在会议里出点风头。

陆大红说，“延平郡王这里是可以设法搭上话的，其实从我们收到的情报来看，他也不安很久了，毕竟延平几县都被我们夺走，他等于陷入包围，是想走的，只是没有借口，没法下定决心而已，藩王无诏不可擅出领地么。这一点可以设法解决，而且并不难。”

“至于长溪县海盗的渗透，这又要着落到传说上了。”

她顿了一下，仿佛很憨厚，很有些不好意思地说，“不知道六姐介不介意再多兼一个神位呢？譬如说……护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃转世？”

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